Sind die Sträucher herangewachsen, beschatten sie den Boden. Dann ist es Zeit, einen Unterwuchs aus bodendeckenden, flachwüchsigen Schattenstauden zu pflanzen, die wir auch im Wald vorfinden Für einen naturnahen Garten sind dichte Gehölzgruppen von großer Bedeutung, die sich allerdings nicht entwickeln können, wenn sie immer wieder ausgelichtet werden. Altes Holz sollte getrost belassen werden. Es ist für die Tierwelt wichtig. Wenn man aber nicht möchte, dass Sträucher zu gegebener Zeit alt werden (was übrigens auch sehr schön wirkt), kann man alle 2 bis 4 Jahre einen vorsichtigen Verjüngungsschnitt vornehmen. Dabei werden einzelne alte Äste bodentief abgeschnitten und herausgenommen. Manche Arten wie Weiden und Haselnüsse vertragen es auch, wenn alle Äste bodentief abgeschnitten werden. Sie treiben dann neu aus dem Wurzelstock aus. Allerdings bleibt für ein oder zwei Jahre eine Lücke in der Hecke. Unter Sträuchern und Bäumen, aber auch auf Staudenbeeten und abgeernteten Gemüsebeeten sollte im Herbst das Falllaub liegen bleiben oder sogar zusätzlich aufgebracht werden. Es kommt dem Bodenleben zugute. Nicht nur Regenwürmer, sondern auch Käfer, Asseln und viele andere leben von dieser Laubschicht und verarbeiten sie zu Humus. So wird auch großen Tieren, die sich von diesen Kleinlebewesen ernähren (z.B. Rotkehlchen), eine Überlebenschance im Winter geboten. Ein, an der Hecke aufgeschichteter Reisighaufen mit viel Laub kann Wohnungs- und Überwinterungsplatz für viele Tiere sein. Er muss allerdings über lange Zeit liegen bleiben. Igel mögen solche warmen und wasserdichten Plätze als Wohnstube und für den Winterschlaf. Solche Gelegenheiten werden in unseren aufgeräumten Gärten immer weniger, dabei sind sie so wichtig.

Theo Reinartz
NABU Rode- Saeffel- u. Kitschbachtal